Anne Meredith, autorka Portretu mordercy. Świątecznej opowieści kryminalnej, nie jest dziś szeroko rozpoznawalnym nazwiskiem, choć w latach 30. XX wieku tworzyła powieści wpisujące się w nurt klasycznej literatury detektywistycznej. Jej książka, pierwotnie wydana w 1933 roku, stanowi interesujący przykład kryminału psychologicznego, który zamiast budować klasyczną zagadkę w stylu Agathy Christie, stawia na analizę motywów i konsekwencji zbrodni.
Fabuła powieści skupia się na rodzinie Grayów, która co roku spotyka się na święta Bożego Narodzenia w posiadłości Kings Poplars. Senior rodu, Adrian Gray, to człowiek surowy, wymagający i niebudzący sympatii wśród swoich bliskich. Kiedy w wigilijną noc zostaje zamordowany, zamiast klasycznego dochodzenia policyjnego, Meredith kieruje uwagę czytelnika na psychologię postaci – zarówno sprawcy, jak i tych, którzy muszą zmierzyć się z konsekwencjami zbrodni. Ta konstrukcja sprawia, że powieść od samego początku różni się od tradycyjnych kryminałów złotej ery.
Największą zaletą Portretu mordercy jest właśnie ten psychologiczny wymiar historii. Meredith znakomicie portretuje skomplikowane relacje rodzinne, ukazując nie tylko napięcia i konflikty, ale również głęboko skrywane tajemnice i ambicje bohaterów. Postacie są wielowymiarowe, a ich działania wiarygodne, co sprawia, że książka angażuje czytelnika na poziomie emocjonalnym. Atmosfera angielskiej prowincji, mroźne święta Bożego Narodzenia oraz duszna, niemal teatralna sceneria rodzinnego domu dodają powieści klimatu i podkreślają rosnące napięcie.
Jednak nie jest to książka pozbawiona wad. Czytelnicy przyzwyczajeni do dynamicznych fabuł i skomplikowanych zagadek mogą poczuć się zawiedzeni brakiem klasycznego śledztwa. Ponieważ sprawca jest znany niemal od początku, napięcie budowane jest nie wokół pytania „kto zabił?”, lecz „jak długo uda się ukryć prawdę?”. Niektóre fragmenty mogą wydawać się rozwlekłe, zwłaszcza jeśli ktoś oczekuje wartkiej akcji i zaskakujących zwrotów. Styl narracji jest staroświecki, co dla jednych może być atutem, a dla innych barierą w odbiorze.
Portret mordercy to książka dla czytelników ceniących bardziej psychologiczne podejście do kryminału niż klasyczne detektywistyczne zagadki. Spodoba się miłośnikom prozy Patricii Highsmith czy Daphne du Maurier, którzy doceniają literaturę badającą moralne dylematy i konsekwencje ludzkich wyborów. To kryminał inny niż większość – nie tyle opowiadający o tropieniu sprawcy, co o analizie jego czynów i reakcji otoczenia. Choć nie jest to lektura dla każdego, fani literatury retro i niebanalnych historii powinni znaleźć w niej coś dla siebie.
Autor: Anne Meredith
Data wydania: 26.11.2024 r.
Tłumaczenie: Katarzyna Bogiel
Wydawca: Zysk i S-ka
Liczba stron: 280
Oprawa: miękka ze skrzydełkami
ISBN: 978-83-8335-417-0
Zostaw serce albo podaj dalej - to pomaga bardziej, niż myślisz.
